Des de fa només unes quantes dècades, i gràcies a les
imatges i a les dades que s'han aconseguit amb els satèl·lits artificials,
l'ésser humà ha pogut conéixer com és de complex i alhora limitat el planeta
Terra i quins són els impactes ambientals que s'hi estan produint. Aquesta tecnologia, que
ha servit per a tenir una imatge molt precisa de la Terra , també s'ha utilitzat
per a explotar-ne els recursos, amb una gran facilitat i de manera
descontrolada, sense permetre'n la regeneració natural. Els greus impactes
ambientals que han creat aquestes actuacions han desenvolupat la consciència
ecològica en l'opinió pública i han fet que es plantejaren polítiques de desenvolupament
sostenible, orientades a afavorir una gestió dels recursos que
permeta aprofitar-los i, alhora, evitar-ne la destrucció.
1. Les relacions entre naturalesa i societat
● La relació
de la societat amb la naturalesa ha anat variant al llarg de la història.
● Abans de la Revolució Industrial
hi havia una gran dependència de la natura, perquè la població vivia de
l'agricultura i de la ramaderia, i tenia una tecnologia molt limitada.
● A partir de
la industrialització, la natura va ser considerada una font de riquesa
inexhaurible, perquè la tecnologia en va facilitar l'explotació dels
recursos.
● Actualment
s'observa que el ritme de creixement dels països rics és insostenible a
causa de diferents factors:
– La sobreexplotació dels recursos, que degrada
i empobreix el medi ambient.
– L'acumulació de residus en l'aire, la terra i les
aigües, que provoca contaminació ambiental.
● La consciència
ecològica i la pràctica del desenvolupament sostenible pretenen
frenar l'impacte negatiu de les actuacions humanes sobre el medi ambient.
2. La disponibilitat desigual dels recursos del planeta
● Els recursos
naturals estan repartits de manera desigual per tot el planeta, i allà
on són més abundants és on es concentra més la població.
● Per a
explotar aquests recursos es necessita tecnologia adequada, recursos econòmics
i control polític. Això és el que provoca desigualtats econòmiques entre
països.
– Molts països pobres no disposen dels recursos
econòmics i tècnics suficients per a explotar de manera eficaç els recursos
naturals que posseeixen.
– Els països rics controlen la major part dels recursos del planeta
a través d'empreses multinacionals, que els exploten i els comercialitzen.
3. Els impactes ambientals: l'aigua
● La pressió humana sobre
el medi natural provoca el deteriorament i l'empobriment dels recursos naturals,
és a dir, causa els impactes ambientals.
● Els impactes ambientals
més greus deriven de la sobreexplotació dels recursos i de la contaminació.
● El desviament del
curs dels rius per mitjà de la canalització causa un fort impacte
ambiental, i el consum excessiu d'aigua en fa perillar les reserves.
● La sobreexplotació
dels aqüífers provoca la salinització de l'aigua subterrània i la desertització.
● La contaminació de
l'aigua dolça té el seu origen en les activitats de tipus humà, agrícoles i
ramaderes o industrials.
● La contaminació de
l'aigua del mar té el seu origen en residus urbans i industrials, i
s'intenta frenar amb la construcció de plantes depuradores.
4. Els impactes ambientals: l'aire i la vegetació
● La contaminació
atmosfèrica és deguda al model econòmic i energètic actual, basat en la crema
de combustibles sòlids i en la fabricació massiva de productes que generen
residus que s'aboquen a l'aire.
● Al seu torn, els efectes
són la pluja àcida, la reducció de la capa d'ozó i l'augment de l'efecte d'hivernacle.
L'augment de l'efecte d'hivernacle origina un futur canvi
climàtic per l’increment global de les temperatures, les alteracions en vents i pluges i la fusió
del gel polar.
● La desforestació és
conseqüència de la recerca de beneficis econòmics immediats, del consum excessiu
de fusta, de la superpoblació, de la pobresa extrema o de les activitats
humanes pròpies de la societat industrial.
● La desforestació
desencadena conseqüències ambientals greus: corriments de terres, inundacions,
pèrdua de la biodiversitat, increment de l'efecte d'hivernacle…
La reforestació i
la limitació de cultius poden pal·liar els efectes de la desforestació.
5. El desenvolupament sostenible i la gestió dels residus
● El desenvolupament
sostenible proposa una economia que satisfaça les necessitats bàsiques
de la població sense perjudicar el medi ambient del futur.
● Exemples de
desenvolupament sostenible són l'ús racional dels recursos naturals, tot
evitant-ne
la sobreexplotació, i la bona gestió dels residus.
● La societat actual genera
una gran quantitat de residus que són difícilment biodegradables però fàcilment
reciclables (vidre, alumini, plàstic, etc.).
La gestió sostenible dels residus implica generar el mínim de
residus i dur-ne a terme, de manera eficient, una recollida selectiva per a
facilitar-ne el reciclatge.
